Identificar riesgos en una construcción es esencial, pues el trabajo de construcción es la ocupación laboral más peligrosa en Nueva York. Las construcciones tienen numerosos riesgos que pueden resultar en accidentes con lesiones graves o incluso provocar la muerte. Identificar estos riesgos es fundamental para proteger a los trabajadores y garantizar un entorno de trabajo seguro. En Nueva York, los empleadores y dueños de propiedades son responsables de proporcionar espacios seguros de trabajo para sus empleados. Este artículo explicará cómo identificar riesgos en construcción y los pasos a seguir en caso de sufrir un accidente.
¿Cuáles son los principales riesgos en una construcción en NY?
El principal riesgo en una construcción en Nueva York son las caídas desde alturas, las cuales son responsables de la mayoría de las muertes y lesiones graves. Sin embargo existen otros cuatro riesgos sustanciales.
- Caídas desde alturas: Este es uno de los riesgos más comunes y mortales en las obras de construcción. Puede ocurrir desde andamios, escaleras, techos y otras superficies elevadas. La Ley Laboral de Nueva York, específicamente en las secciones 240 y 241, establece protecciones para los trabajadores, incluyendo el derecho a equipos de protección personal, sistemas de seguridad, capacitación, y a trabajar en un entorno seguro.
- Caída de objetos: Los trabajadores están en riesgo de ser golpeados por herramientas, materiales y otros objetos que caen desde alturas. Esto es particularmente peligroso en sitios con actividades simultáneas en múltiples niveles.
- Electrocución: Las obras de construcción a menudo involucran trabajo con instalaciones eléctricas, lo que aumenta el riesgo de contacto con cables y equipos energizados. La mayoría de los incidentes de electrocución ocurren a causa de un mal señalamiento de los cables por no seguir los estándares de construcción de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés).
- Accidentes con maquinaria: El uso de maquinaria pesada, como grúas, excavadoras y montacargas, presenta un riesgo significativo. Los accidentes pueden ocurrir debido a fallos mecánicos, errores humanos o una capacitación inadecuada.
- Atrapado o aplastado: Los derrumbes de estructuras y excavaciones representan un riesgo grave. Los trabajadores pueden quedar atrapados bajo escombros o en zanjas mal aseguradas.
¿Cuáles son las estadísticas de accidentes de construcción en Nueva York?
Gracias a un gran trabajo por parte del estado de Nueva York, las muertes por accidentes de construcción han disminuido en los últimos 9 años. En el 2018 se reportaron 1 193 accidentes, 759 heridos y 13 fallecidos a causa de heridas laborales. En contraste, en el 2023, se reportaron 841 heridos, 692 heridos y 7 fatalidades. El número de muertes es casi la mitad. Esto es una gran noticia para trabajadores y grupos activistas que buscan la seguridad de los trabajadores.
Sin embargo, no todo son buenas noticias. Mientras el número de fatalidades por accidentes de construcción ha disminuido considerablemente, el número de incidentes y de heridas han aumentado en los últimos 4 años. En el 2020 se tuvieron 796 accidentes y 502 heridos. En el 2021 hubo 712 accidentes y 505 heridos. En el 2022, 752 accidentes y 554 heridos. Finalmente, en el 2023 hubo 841 accidentes y 692 heridos.
¿Por qué han aumentado los accidentes de trabajo en NY?
Los accidentes de trabajo han aumentado en Nueva York por varias razones. Según un informe del Center for New York City Affairs, los factores que contribuyen a este aumento incluyen:
- Incremento en la construcción: La ciudad de Nueva York ha experimentado un auge en la construcción. Este crecimiento rápido a menudo implica la contratación de trabajadores menos experimentados y una supervisión menos rigurosa
. - Falta de cumplimiento de las normas de seguridad: A pesar de las regulaciones existentes, muchos empleadores no cumplen adecuadamente con las normas de seguridad. Esto puede deberse a que los constructores quieren gastar menos recursos en seguridad para obtener mayores ganancias, la presión por completar proyectos rápidamente o una supervisión insuficiente por parte de las agencias reguladoras
. - Subcontratación y empleo temporal: El uso de subcontratistas y trabajadores temporales ha aumentado, lo que a menudo resulta en una menor formación en seguridad y un menor conocimiento de los protocolos específicos del sitio de construcción.
- Condiciones de trabajo inseguras: En algunos casos, los trabajadores enfrentan condiciones de trabajo inseguras, como andamios inestables, falta de equipos de protección adecuados y supervisión deficiente. En Nueva York, es responsabilidad del empleador y dueños del proyecto de construcción proporcionar un espacio de trabajo seguro.
¿Quién es responsable de la evaluación de riesgos en proyectos de construcción?
La responsabilidad del análisis de riesgos en construcción recae principalmente en los empleadores y contratistas. Según la Ley Laboral de Nueva York, los empleadores deben garantizar un entorno de trabajo seguro y proporcionar el equipo de protección necesario a los trabajadores. Esto incluye realizar evaluaciones de riesgo periódicas y mantener un plan de seguridad actualizado.
Los supervisores de obra también juegan un papel crucial, ya que deben estar atentos a cualquier condición insegura y tomar medidas correctivas inmediatas. Los trabajadores, por su parte, deben estar capacitados para detección de riesgos y saber cómo reportarlos directamente a sus supervisores, o reportarlos de forma anónima a OSHA.
¿Qué agencia de gobierno se encarga de la identificación de riesgos en obras de construcción?
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) es la agencia federal encargada de la identificación y regulación de riesgos en el lugar de trabajo, incluida la construcción. OSHA establece y hace cumplir normas de seguridad, proporciona capacitación y educación, y realiza inspecciones para asegurar el cumplimiento de las regulaciones.
En Nueva York, el Departamento de Edificios (DOB) también tiene un papel significativo en la supervisión de la seguridad en las construcciones. El DOB emite permisos, realiza inspecciones y puede detener trabajos que no cumplan con los estándares de seguridad.
¿Cuáles son los métodos para detectar riesgos en una construcción?
Identificar riesgos en la construcción requiere un enfoque sistemático y una atención constante a las condiciones del sitio.
- Inspecciones regulares: Realizar inspecciones diarias y semanales del sitio para evaluación de riesgos. Para evitar la mayor cantidad de incidentes es necesario que exista una atención especial en asegurarse que todo el trabajo en alturas, escaleras, andamios, techos, etc. siga los estándares de seguridad de OSHA.
- Capacitación continua: Asegurarse de que todos los trabajadores reciban capacitación continua sobre prácticas de seguridad, gestión de riesgos, y el uso adecuado de equipos de protección personal ayuda a la prevención de riesgos.
- Comunicación efectiva: Fomentar una cultura de seguridad donde los trabajadores se sientan cómodos reportando condiciones peligrosas sin temor a represalias. Utilizar señales claras y sistemas de comunicación para alertar sobre peligros potenciales. Los trabajadores que sientan que pueden sufrir represalias por reportar condiciones de trabajo peligrosas, pueden hacer una denuncia anónima a OSHA.
- Evaluación de riesgos: Realizar evaluaciones de riesgo detalladas antes de comenzar nuevos proyectos y cada vez que las condiciones del sitio cambien significativamente.
¿Qué hacer en caso de identificar peligros en una construcción de NY?
Si se identifican peligros en una construcción en Nueva York, es crucial actuar de inmediato para prevenir accidentes. Aquí están los pasos a seguir:
- Reportar el peligro: Informar al supervisor de inmediato sobre cualquier condición peligrosa. Si la respuesta no es adecuada, se puede presentar una denuncia anónima ante OSHA, que garantiza la privacidad de los denunciantes.
- Detener el trabajo: Si el peligro es inminente, detener todas las actividades en el área afectada hasta que se implementen las medidas de seguridad necesarias. La vida y seguridad son lo más preciado que tenemos, ningún trabajo o empleador tiene derecho a ponerlas en riesgo.
- Implementar medidas correctivas: Tomar medidas inmediatas para corregir las condiciones peligrosas, como asegurar andamios, reparar equipos defectuosos o mejorar la señalización.
- Documentar el riesgo: Mantener un registro detallado del peligro identificado, las medidas tomadas y cualquier comunicación relacionada. Esto puede ser útil para futuras referencias y en caso de disputas legales.
¿Qué hacer en caso de sufrir un accidente de construcción?
En caso de sufrir un accidente de construcción, es esencial seguir estos pasos para garantizar la seguridad y proteger los derechos legales:
- Buscar atención médica: Obtener atención médica inmediata, incluso si las lesiones parecen menores. Algunas lesiones pueden no ser evidentes de inmediato, sobre todo porque la adrenalina minimiza el dolor tras un accidente. Por ley, todos los trabajadores tienen derecho a atención médica después de un accidente.
- Reportar el accidente: Informar el accidente a un supervisor lo antes posible y asegurarse de que se complete un informe oficial del incidente.
- Documentar el incidente: Mantener un registro detallado del accidente, incluyendo fotos del lugar, testimonios de testigos y cualquier correspondencia relacionada, incluida mensajes de texto.
- Contactar a un abogado: Consultar con un abogado especializado en accidentes de construcción para entender los derechos y opciones legales. En Gorayeb & Associates, tenemos más de 35 años de experiencia ayudando a trabajadores de la construcción a obtener compensaciones justas.
- Presentar una reclamación: Trabajar con el abogado para presentar una reclamación de compensación laboral o una demanda contra las partes responsables, según sea apropiado.
Identificar riesgos y prevenir accidentes es la responsabilidad de los empleadores y dueños de proyectos. Sin embargo, por razones económicas, algunos empleadores no siguen los estándares de seguridad aumentando los riesgos a los que se enfrentan los trabajadores. En Gorayeb & Associates, entendemos los desafíos que enfrentan los trabajadores de la construcción y nos dedicamos a proteger sus derechos. Hemos ganado más de un billón de dólares para nuestros clientes y somos parte integral de la comunidad latina de Nueva York. Nuestro equipo legal habla español y está disponible las 24 horas todos los días del año para ayudarlo. Si usted o un ser querido ha sufrido un accidente en una obra de construcción, no dude en contactarnos para una consulta gratuita y confidencial. Para accidentes de construcción, ¡gane con Gorayeb!
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