La compensación laboral en Estados Unidos puede generar mucha confusión y preocupación, especialmente entre los trabajadores de la construcción. El desconocimiento de sus derechos es fuente de miedo e incertidumbre para quienes se enfrentan día a día a entornos laborales de riesgo.
¿Qué pasa con un trabajador si sufre un accidente? ¿Es posible recibir algún tipo de ayuda? Estas son preguntas que muchos profesionales de la construcción se hacen y que aquí respondemos.
Empecemos por establecer qué es una compensación laboral en Estados Unidos: se trata de un derecho diseñado para proteger a los empleados que sufren lesiones mientras realizan su trabajo.
Estas compensaciones ofrecen beneficios económicos que pueden cubrir gastos médicos, terapias, e incluso pérdidas salariales. Se trata de una herramienta que busca proteger a los trabajadores de situaciones imprevistas que pueden afectar gravemente sus vidas.
Sin embargo, para muchos trabajadores de la construcción, sobre todo aquellos que tienen un estatus migratorio irregular, reclamar estos beneficios puede ser más complicado por el desconocimiento.
Si usted sufrió un accidente en el trabajo, no tiene que enfrentar esta situación solo. El acompañamiento de un abogado especializado en compensación laboral en Estados Unidos puede marcar la diferencia en la protección de sus derechos.
¿Qué dicen las leyes de compensación laboral en Estados Unidos?
Los derechos de compensación laboral en Estados Unidos están diseñados para proteger a los trabajadores que sufren lesiones o enfermedades relacionadas con su empleo. Esto aplica especialmente en la industria de la construcción, donde los riesgos son altos.
Existen leyes de compensación que aseguran que los empleados tengan un respaldo en caso de sufrir accidentes, que cubren gastos médicos y pérdidas salariales cuando no pueden trabajar.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) obliga a los empleadores a mantener un entorno seguro con el uso de equipo especializado.
- Si un empleador no cumple con estas normas y un trabajador se lesiona, la ley establece que tiene derecho a recibir una compensación.
- La empresa debe notificar a OSHA en un plazo máximo de 8 horas en caso de fallecimiento.
- El tiempo se extiende a 24 horas si el accidente resulta en hospitalización.
Además, la Ley Integral de Respuesta, Indemnización y Responsabilidad Civil (CERCLA, por sus siglas en inglés) protege a los empleados que denuncian violaciones relacionadas con la seguridad y el manejo de sustancias peligrosas. Esta ley garantiza que los trabajadores que denuncien prácticas inseguras no enfrenten represalias, lo que les permite reportar infracciones sin temor.
Las empresas deben asegurar que sus empleados tengan acceso a programas de compensación laboral en caso de lesiones. Existen dos tipos principales de programas: el Programa de Compensación al Trabajador y los beneficios por incapacidad del Seguro Social. Sin embargo, los trabajadores que no son elegibles para estos programas, aún tienen la posibilidad de reclamar una compensación sin importar su estatus migratorio a través de un abogado especializado.
Beneficios de compensación laboral
Conocer los posibles beneficios de una compensación laboral es esencial para garantizar que los trabajadores reciban lo justo en momentos críticos. Estos beneficios están diseñados para proteger a los trabajadores que sufren accidentes o desarrollan enfermedades relacionadas con su trabajo.
Uno de los más importantes es la cobertura médica, que incluye:
- Atención y tratamiento especializado para la recuperación.
- Cuidados de enfermería.
- Rehabilitación.
Esos gastos derivados están cubiertos y aseguran que el trabajador pueda acceder a la atención que necesita sin preocuparse por los costos.
Además, los trabajadores tienen derecho a recibir una compensación por salarios perdidos si su lesión les impide trabajar durante más de siete días. En este caso, se les paga un porcentaje de sus salarios habituales, lo que ayuda a mitigar el impacto económico de su incapacidad.
La ley establece que estos pagos deben comenzar dentro de los 18 días posteriores al accidente o dentro de los 10 días después de que el empleador haya sido notificado de la lesión.
Sin embargo, es importante señalar que los beneficios por salarios perdidos no se otorgan durante los primeros siete días, a menos que la incapacidad se extienda por más de 14. Si es el caso, los pagos se hacen retroactivos.
¿Cuánto tiempo dura una incapacidad? La compensación puede dividirse en temporal o permanente. Para el primer caso, el trabajador recibe beneficios mientras se recupera, pero si el diagnóstico médico indica que el trabajador no podrá regresar a sus funciones, puede recibir una pensión vitalicia.
¿Los beneficios se extienden a otras personas más allá de los trabajadores? Para los casos más graves, donde un trabajador fallece debido a un accidente laboral, la compensación laboral también incluye beneficios para los familiares dependientes.
Puede incluir el pago de los gastos funerarios y provisión de pensiones para cónyuges, hijos, o padres que dependían económicamente del trabajador.
- Programa de Compensación al Trabajador: cubre gastos médicos y, en casos graves, otorga pagos en efectivo por salarios perdidos. Es importante resaltar que los beneficiarios de este programa no pueden demandar a su empleador. Sin embargo, sí pueden demandar a otras partes involucradas en su accidente.
- Incapacidad del Seguro Social: destinado a aquellos que, por la gravedad de sus lesiones, no pueden realizar un trabajo sustancial y lucrativo. El monto de la compensación se basa en su historial de ingresos previos.
Con un entendimiento claro de los beneficios de compensación laboral, los trabajadores pueden sentirse más seguros al saber que están protegidos si enfrentan un accidente en su lugar de trabajo.
El papel del estado migratorio
Una idea falsa común es que la justicia cambia si los trabajadores migrantes cuentan con papeles o no. Sin embargo, los reclamos de compensación laboral en Estados Unidos están diseñados para proteger sus derechos si han sufrido una lesión en el trabajo.
También está la falsa idea de que al acceder a estos beneficios o hacer un reclamo, los empleadores pueden tomar represalias con una denuncia a las autoridades de inmigración. De acuerdo con la ley de Nueva York, es ilegal que una empresa discrimine a un trabajador por su estatus migratorio.
Lo anterior significa que los trabajadores con un estatus migratorio irregular pueden presentar un reclamo por una lesión laboral y recibir beneficios como:
- Cobertura de gastos médicos.
- Salarios perdidos.
- Compensación temporal o permanente.
Otro punto importante que genera temor es recibir atención en un hospital o solicitar asesoría de un abogado. Se piensa que estos pasos pueden exponer a las personas afectadas por su situación migratoria. Sin embargo, buscar ambas atenciones es completamente seguro, pues por ley se debe proteger la confidencialidad del paciente y del cliente.
¿Cómo obtener compensación laboral?
Determinar el valor de un caso de compensación laboral es crucial para que los trabajadores reciban una indemnización justa. El proceso puede parecer complejo, pero es necesario asegurar que se evalúen todos los factores relevantes.
Dos de los principales factores son la gravedad de la lesión y el impacto en la capacidad laboral. A partir de ello, el proceso de compensación laboral tiene como objetivo brindar alivio económico a quienes han sufrido accidentes en el trabajo.
¿Qué factores influyen en la compensación? Para que un trabajador califique para compensación, su lesión debe afectar de manera significativa. Por ejemplo, si la lesión le impide trabajar por más de siete días o reduce su capacidad para cumplir con sus tareas habituales.
En casos más graves, que requieran una rehabilitación prolongada, los trabajadores pueden tener derecho a una indemnización adicional por daños. La naturaleza de la lesión juega un papel determinante en el monto que se puede obtener.
Paso a paso para obtener una compensación laboral:
- Atención médica: después de sufrir una lesión en el trabajo, debe recibir atención médica de inmediato. Si su condición es grave, vaya a la sala de emergencias o solicite que lo lleven.
- Documentación del proceso: conserve copias de todos los documentos relacionados, incluidos informes médicos, correos electrónicos, notas de conversaciones y datos de testigos.
- Diagnóstico: asegúrese de obtener un informe detallado de sus lesiones, ya que servirá como evidencia crucial para su caso.
- Notificación al empleador: envíe un mensaje informando a su empleador sobre su lesión. Es importante que guarde una copia de esta notificación (por ejemplo, un mensaje de texto o correo electrónico).
- Apoyo legal: antes de firmar documentos o conversar con una compañía de seguros, busque asesoría legal. Reciba una guía para evitar errores.
- Discreción: mantenga la información privada para proteger su caso. Cualquier publicación en redes sociales podría ser utilizada en su contra.
Si la lesión fue causada por negligencia o falta de medidas de seguridad, también se podría presentar una demanda por lesiones personales. Esto podría resultar en una compensación adicional por daños físicos y emocionales.
Al contar con el apoyo adecuado, usted como trabajador lesionado aumenta sus posibilidades de obtener una compensación justa, de acuerdo con los elementos de su caso y la complejidad que representen.
Trabajadores independientes
Aquellos trabajadores contratados de forma independiente tienen derecho a una compensación laboral en caso de lesión. A pesar de ser clasificados como contratistas, la ley de Nueva York considera a la mayoría de estos trabajadores como empleados a efectos de cobertura de compensación laboral.
Quienes no están directamente involucrados en el trabajo del contratante pueden tener derecho a demandar por lesiones fuera del sistema de compensación laboral. Por ejemplo, un contratista general contratado por una empresa privada o un propietario de vivienda podría demandar por negligencia si su accidente de construcción fue causado por acciones imprudentes de quien lo contrató.
En esos casos, los trabajadores independientes pueden presentar demandas por violaciones de seguridad y errores cometidos por el empleador. En este tipo de demandas es necesario demostrar que el empleador fue responsable del accidente y que cometió una violación de seguridad específica según las leyes laborales locales.
Ejemplo:
Un trabajador labora de forma independiente en un proyecto de construcción y se lesiona al caer de un andamio defectuoso. A pesar de la naturaleza de su contratación, la ley lo clasifica como empleado para efectos de compensación laboral.
Su empleador debería cubrir sus gastos médicos y salarios perdidos. Para ello es importante que contacte de inmediato a un abogado especializado en accidentes de construcción.
Fabricantes y proveedores
Los productos defectuosos pueden poner en riesgo la seguridad de los trabajadores en la industria de la construcción, donde las herramientas y materiales son fundamentales para llevar a cabo el trabajo de manera segura.
Por ello, los fabricantes y proveedores de equipos o materiales juegan un papel importante en los casos de compensación laboral. Si un trabajador se lesiona debido a un equipo defectuoso o materiales mal fabricados, ellos pueden ser responsables de la lesión.
Los trabajadores afectados pueden demandar a los fabricantes y proveedores. La ley establece que los fabricantes son responsables de los daños causados por defectos en los productos que ponen en el mercado.
Ejemplo:
Un fabricante de grúas no revisó adecuadamente el sistema de frenos de la grúa 2412. El trabajador es operario en un proyecto de construcción y sufrió una lesión cuando esa grúa de carga falló por el defecto de fabricación.
Ese trabajador tiene derecho a demandar al fabricante por responsabilidad de producto defectuoso y buscar compensación por sus lesiones y gastos médicos.
Cuando no se cuenta con Workers Compensation
Aunque no es correcto, es común que los trabajadores migrantes sin estatus regular enfrenten anomalías en su entorno laboral. Entre ellas suele estar que sus empleadores no les proporcionan cobertura de compensación laboral.
La discriminación y la falta de cobertura son problemas comunes. Su repercusión se hace evidente cuando un trabajador sufre una lesión y su empleador no le ha proporcionado seguro. Sin embargo, eso no quiere decir que todo esté perdido.
Esos trabajadores pueden presentar una demanda por compensación. Así, su búsqueda puede ampliarse de los beneficios a través de la compensación laboral a daños adicionales a través de una demanda civil. Son este tipo de circunstancias las que hacen más necesaria la participación de profesionales en materia legal.
Ejemplo:
Un trabajador con estatus migratorio irregular se lesionó mientras realizaba tareas de construcción. Su empleador no le proporcionó seguro de compensación laboral.
Debido a la falta de cobertura, el trabajador no recibe atención médica, pero al consultar con un abogado, descubre que puede demandar a su empleador por no brindarle seguro y obtener compensación por sus lesiones.
Violaciones de seguridad
Un ejemplo concreto en esta materia lo podemos encontrar en la Ley Laboral 240 de Nueva York, que establece una responsabilidad estricta para los empleadores en relación con la seguridad en sitios de construcción. De manera particular se dirige a los casos en que se utilizan andamios u otros dispositivos aéreos.
Esta ley impone una responsabilidad absoluta sobre los contratistas y propietarios del proyecto. Es decir, lo responsabiliza si no toman las precauciones adecuadas para proteger a los trabajadores de caídas y otros riesgos graves.
A diferencia de otros casos en los que la culpa se distribuye entre las partes involucradas, establece que la parte responsable es la que no cumplió con las normas de seguridad. Si un trabajador se lesiona debido a una violación de esta ley, tiene derecho a una indemnización.
Ejemplo:
El propietario de un proyecto no cumplió con las normativas de seguridad requeridas por la Ley Laboral 240. Así, el trabajador cayó desde un andamio mal asegurado.
Debido a esa violación, el trabajador tiene derecho a recibir compensación por su lesión sin tener que demostrar que el accidente fue causado por su propia negligencia.
Los abogados de compensación laboral de Gorayeb & Associates, su mejor opción
Contar con la asesoría de abogados especializados en compensación laboral es fundamental para tener la posibilidad de recibir una indemnización. Los abogados de Gorayeb & Associates, con más de 35 años de experiencia, nos especializamos en ello. Tenemos un compromiso especial con la población inmigrante, que nos motiva a trabajar para obtener los beneficios que merecen.
Nuestros abogados no sólo brindan el conocimiento y la orientación, sino que también luchan por proteger sus derechos sin importar su estatus migratorio. Entendemos que muchos trabajadores temen buscar atención médica debido a su situación migratoria. Sin embargo, es importante saber que pedir atención médica es el primer paso y no debe tener miedo de hacerlo.
Si ha sufrido un accidente laboral, nuestros abogados estarán dispuestos a trabajar para que sus gastos médicos, tratamientos, y cualquier otro perjuicio causado sean cubiertos. Además, contamos con la formación necesaria para evaluar qué entidades están involucradas y determinar la complejidad de su caso.
Los Abogados del Pueblo de Gorayeb estamos orgullosos de la empatía y comprensión que caracteriza nuestros servicios. Son los hechos de nuestro historial de casos ganados los que nos respaldan, una trayectoria de apoyo a cada cliente en cada paso del proceso.
Los accidentes laborales llegan a tener un gran impacto en las vidas laborales y familiares. Contacte hoy mismo con nosotros y reciba una asesoría gratuita. Estamos aquí para ayudarle a obtener la compensación laboral en Estados Unidos que merece.
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