Las lesiones causadas por vibración de máquinas son una preocupación constante para los trabajadores de la construcción en Nueva York. La exposición prolongada a vibraciones de equipos pesados o herramientas manuales puede provocar tanto malestar físico inmediato como generar lesiones graves y permanentes a lo largo del tiempo.
La importancia de abordar este tipo de riesgos no sólo radica en prevenir accidentes, sino también en preservar la calidad de vida de los trabajadores, quienes son el motor de la industria de la construcción.
Este artículo explora:
- Las lesiones más comunes causadas por vibraciones.
- Los oficios de construcción más expuestos.
- Las máquinas de construcción que generan vibraciones peligrosas.
- Cómo se pueden prevenir estas lesiones causadas por vibración de máquinas.
Es importante que los trabajadores de la construcción sepan que si sufren un accidente, tienen derecho a reclamar una compensación sin importar su estatus migratorio. Para ello es importante que contacte a un abogado de accidentes de construcción experto.
Lesiones por vibración más comunes
Las lesiones por vibración son una de las causas más silenciosas de discapacidades en los trabajadores de la construcción. Aunque a menudo no se manifiestan de inmediato, los efectos pueden acumularse con el tiempo y causar problemas físicos severos que impactan la capacidad laboral y la vida personal de los afectados. Estas lesiones pueden dividirse en dos grandes grupos: lesiones de espalda por vibración y lesiones de mano por vibración.
Lesiones de espalda por vibración
La vibración continua de maquinaria pesada, como las excavadoras y compactadoras, puede provocar un desgaste importante en la columna vertebral. El cuerpo humano no está diseñado para soportar vibraciones constantes, por lo que estas se transmiten a través del asiento o las extremidades, afectando especialmente la espalda baja y media.
- Hernias discales: Una de las lesiones más comunes en la construcción. Se producen cuando los discos intervertebrales se rompen o deslizan fuera de su lugar debido a las vibraciones constantes. Esto causa dolor intenso, limitación del movimiento y puede requerir cirugía en casos graves. La rehabilitación incluye fisioterapia, fortalecimiento muscular y, en ocasiones, el uso de dispositivos ortopédicos.
- Dolor lumbar crónico: Las vibraciones pueden causar inflamación en los músculos y ligamentos de la espalda, resultando en dolor lumbar persistente. Este tipo de dolor crónico requiere tratamientos prolongados, como terapia física, ejercicios posturales y, en algunos casos, medicamentos antiinflamatorios.
- Degeneración de las articulaciones: Las articulaciones de la columna pueden sufrir desgaste debido a las vibraciones repetitivas, generando rigidez y limitando la capacidad de realizar trabajos físicos.
Lesiones de mano por vibración
El uso prolongado de herramientas manuales que vibran, como martillos neumáticos o sierras eléctricas, puede ocasionar un daño progresivo en las manos y brazos de los trabajadores. Estas lesiones afectan la capacidad física inmediata del trabajador y pueden resultar en discapacidades a largo plazo.
- Síndrome de vibración mano-brazo (SVMB): Esta es una de las condiciones más peligrosas y afecta principalmente los nervios, vasos sanguíneos y músculos de las manos y los brazos. Los síntomas incluyen hormigueo, entumecimiento, pérdida de fuerza y, en etapas avanzadas, deformidades permanentes. El tratamiento puede incluir fisioterapia intensiva, reposo prolongado y, en casos severos, cirugía.
- Túnel carpiano: Una de las afecciones más comunes en trabajos de vibración. El túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano en la muñeca se comprime, lo que causa dolor, debilidad y entumecimiento en la mano y los dedos. La rehabilitación incluye el uso de férulas, terapias físicas, e incluso cirugía para liberar el nervio comprimido.
- Pérdida de la coordinación: La vibración constante puede disminuir la capacidad de controlar los movimientos finos de las manos, afectando la destreza y precisión del trabajador.
¿Qué tipo de máquinas de construcción pueden causar lesiones por vibración?
En los sitios de construcción, una variedad de máquinas generan vibraciones que, con el tiempo, resultan perjudiciales para la salud de los trabajadores, lo que puede derivar en accidentes de construcción. Estas máquinas incluyen tanto herramientas manuales como equipos de gran tamaño. A continuación, se listan algunas de las más comunes:
- Martillos neumáticos: Utilizados para romper pavimentos o perforar superficies duras. Las vibraciones de estos equipos afectan principalmente las manos y brazos. Para utilizarlos de manera segura, los trabajadores deben emplear guantes antivibración y tomar descansos regulares.
- Excavadoras: Estas máquinas generan vibraciones que se transmiten a través del asiento y los mandos de control. Operarlas durante largos periodos puede afectar la espalda y las extremidades superiores. La prevención de accidentes de excavación implica asegurar que los asientos estén adecuadamente acolchados y ajustados.
- Compactadoras: Utilizadas para aplanar terrenos, generan vibraciones que se transmiten a través del cuerpo del operador, afectando la espalda. Los operadores deben asegurarse de mantener una postura adecuada y cambiar de posición regularmente.
- Sierras eléctricas y taladros de mano: Herramientas comunes que, cuando se usan continuamente, generan vibraciones en las manos y brazos. Es crucial que se utilicen guantes especializados y que se mantenga la herramienta afilada para reducir la fuerza y vibración necesarias para el trabajo. Esto puede evitar accidentes con sierra eléctrica.
- Perforadoras: Empleadas en tareas de demolición y perforación de concreto. Estas herramientas generan una vibración intensa, por lo que es necesario utilizar equipo de protección y aplicar técnicas de operación seguras para minimizar el impacto en el cuerpo.
¿Cuáles son los efectos de la vibración en el cuerpo?
La exposición a vibraciones puede causar una serie de problemas médicos que varían en severidad según la duración y la intensidad de la exposición. A continuación, se detallan los efectos más comunes:
- Trastornos vasculares: Las vibraciones pueden dañar los vasos sanguíneos, reduciendo el flujo sanguíneo en las extremidades. El «dedo blanco» o fenómeno de Raynaud es una condición común donde los dedos pierden su color por la falta de circulación, lo que causa entumecimiento y hormigueo.
- Daño nervioso: Las vibraciones prolongadas afectan los nervios, provocando pérdida de sensibilidad, debilidad y entumecimiento en las manos y los brazos. Esto puede reducir la capacidad de realizar trabajos que requieran precisión.
- Fatiga muscular crónica: Las vibraciones constantes pueden generar un sobreesfuerzo muscular, causando fatiga y dolor persistente en las áreas afectadas.
- Lesiones articulares: Las vibraciones continuas desgastan las articulaciones, particularmente en la columna vertebral y las manos, incrementando el riesgo de artritis y otras condiciones degenerativas.
Oficios más expuestos a sufrir enfermedades causadas por vibración
Algunos oficios dentro del sector de la construcción tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones por vibración debido a la maquinaria que emplean diariamente. Entre los trabajos más expuestos se encuentran:
- Operadores de martillo neumático
- Conductores de maquinaria pesada
- Trabajadores de demolición
- Carpinteros y electricistas
Consejos de prevención de lesiones por vibración
Para evitar las lesiones por vibración, es crucial adoptar medidas preventivas que reduzcan la exposición a estas condiciones peligrosas. A continuación, se presentan algunos consejos prácticos:
- Utilizar guantes antivibración: Este tipo de guantes está diseñado para absorber parte de las vibraciones generadas por las herramientas, protegiendo las manos y los brazos.
- Tomar descansos frecuentes: Es fundamental hacer pausas regulares durante el uso de maquinaria vibratoria para dar tiempo al cuerpo a recuperarse de los impactos.
- Mantenimiento regular de las herramientas: Mantener las herramientas en buenas condiciones, como afilar sierras o revisar los martillos neumáticos, reduce las vibraciones que generan durante su uso.
- Capacitación en el uso correcto de las máquinas: Asegurarse de que los operadores reciban la formación adecuada para utilizar las máquinas de manera eficiente y segura.
- Controlar las posturas de trabajo: Adoptar una postura adecuada mientras se manejan herramientas y maquinaria pesada puede reducir el impacto de las vibraciones en la columna vertebral.
- Usar asientos amortiguados en maquinaria pesada: Los conductores de excavadoras o compactadoras deben asegurarse de que sus asientos cuenten con un buen sistema de amortiguación para reducir las vibraciones que llegan a su cuerpo.
- Consultar a un médico regularmente: Los trabajadores expuestos a vibraciones deben realizar chequeos médicos periódicos para identificar cualquier signo temprano de daño muscular o nervioso.
- Mantener el contacto de Gorayeb & Associates: En caso de sufrir una lesión por vibración, es esencial contar con un equipo legal experto que pueda ayudar a reclamar la compensación justa por las lesiones sufridas.
Si usted o un ser querido ha sido afectado por lesiones causadas por vibración de máquinas en el lugar de trabajo, no dude en buscar ayuda. En Gorayeb & Associates estamos aquí para defender sus derechos. Solicite una consulta gratis y en español.
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