Es un hecho que la industria de la construcción es una de las más riesgosas del mundo, pero si le sumamos el factor del clima en invierno en New York, se le agregan nuevas situaciones de peligro para los trabajadores; peligros que pueden ser prevenidos y evitados.
A pesar de que el verano es la mejor época del año para la construcción, las actividades no se detienen durante el invierno. Construir en verano representa menos obstáculos relacionados con el clima para los trabajadores de construcción de los cuales preocuparse en comparación al invierno. Desde que comienza el frío, los árboles comienzan a cambiar su color, y la llegada del otoño es inminente, los trabajadores de construcción saben que es momento de prepararse para cuando cae nieve en New York.
La nieve, el hielo y los vientos helados del invierno suelen ser causa de muchos accidentes. Si pueden congelar un camino y causar que un camión de carga se volque, usted puede imaginar lo que puede puede provocar a un trabajador que se encuentra haciendo una reparación o instalación en un techo o andamio.
Para la gente que trabaja en sitios de construcción, el invierno significa peligros por el clima que puede ser un factor que contribuye a accidentes. Quienes trabajan en exteriores se interesan por evitar el clima invernal, ya que las bajas temperaturas, el hielo y la nieve se combinan para hacer que sus condiciones de trabajo sean no solo incómodas, sino peligrosas.
Ya que los proyectos de construcción no paran así haya sol o lluvia, los trabajadores de construcción deben prepararse para enfrentar elementos climáticos como agua, calor o nieve. Eso significa que es crucial que cuenten con el equipo adecuado y la capacitación necesaria para saber cómo actuar en determinadas circunstancias.
Trabajar en construcción con el incremento del clima del invierno en New York es posiblemente uno de los retos más grandes para la gente de esta industria, por ello es importante que usted cuente con la mejor representación legal en caso de que se presente la terrible situación de un accidente. Llame al 212-267-9222 o llene este formulario para que uno de los abogados de Gorayeb & Associates pueda darle una consulta gratuita si tiene un caso de accidente.
Los riesgos de la construcción durante el invierno en New York
Cuando se habla del trabajo de construcción en Nueva York en invierno, existe una serie de riesgos comunes que se pueden presentar en los sitios y se pueden agrupar en cinco categorías.
1. Resbalón y caída
El invierno en New York no sólo es frío, sino también húmedo. Con la nieve, lluvia, granizo y superficies que se congelan, hay una gran posibilidad de que los trabajadores puedan resbalarse; por supuesto, si es un trabajo realizado en las alturas esto toma aún más gravedad.
2. Lesión por estrés por frío
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) argumentan que cada año ocurren alrededor de 1 300 muertes debido a la exposición desmedida al frío. Las temperaturas heladas que se pueden llegar a sentir durante el invierno en New York, sumadas a los fuertes vientos resultan en frío extremo, desembocan en este tipo de lesiones:
- Pie de trinchera: Los vasos sanguíneos de los pies pueden llegar a cerrarse por completo debido la exposición prolongada al frío y la humedad. Los trabajadores afectados por esto notan sus pies enrojecidos, adormecidos, inflamados o hasta con llagas. Se deben quitar las botas y calcetines, secar y elevar los pies.
- Congelación: El cuerpo humano no se lleva bien con el frío si no está preparado para ello. La congelación puede provocar lesiones permanentes, como la pérdida de dedos de las manos o los piés, así como otros daños severos. Siempre se debe estar bien cubierto ante el clima frío.
- Hipotermia: Cuando el cuerpo baja de cierta temperatura, la persona puede perder la conciencia o hasta morir; por ello se debe prevenir a toda costa y buscar asistencia médica si se tiene alguno de estos síntomas:
- Temblores incontrolables
- Confusión
- Incapacidad para hablar
- Respiración lenta
- Pérdida de coordinación
3. Lesión por remoción de nieve
Cada año miles de personas son atendidas en los hospitales de Estados Unidos por lesiones derivadas de remover la nieve de alguna superficie. Los trabajadores encargados de remover nieve de techos, pasillos, andamios, banquetas, estacionamientos y otras áreas deben tener mucho cuidado de los riesgos potenciales.
4. Escombro de hielo que cae
Cuando cae nieve en Nueva York, esta puede acumularse en diversas superficies, y cuando las temperaturas llegan a congelar, se crean trozos de hielo y estalactitas que cuelgan de las edificaciones como:
- Rascacielos
- Puentes
- Torres de telecomunicaciones
- Andamios
- Techos
Cuando alguna de estas piezas de hielo cae, puede provocar heridas graves, incluyendo trauma cerebral.
5. Intoxicación con monóxido de carbono
El monóxido de carbono o CO es un gas inoloro e incoloro y, por lo tanto, es desafortunadamente muy difícil de identificar y puede ser letal. Cada año mueren cientos de personas en Estados Unidos por envenenamiento con monóxido de carbono y en la construcción se debe a que los trabajadores intentan terminar un trabajo interior o trabajan en áreas cubiertas que no están bien ventiladas. La exposición a CO la puede provocar:
- Una fogata en un lugar mal ventilado.
- El uso de maquinaria de motor de gasolina en lugares cerrados.
- Generadores de electricidad en lugares mal ventilados.
- Vehículos de motor usados en lugares cerrados.
Los síntomas de la intoxicación con monóxido de carbono incluyen:
- Mareos
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Presión en el pecho
- Vómito
- Pérdida de conciencia
¿Qué se puede hacer para prevenir los accidentes de construcción en New York en invierno?
En diciembre de 2022 el gobierno de New York anunció una campaña de seguridad para los trabajadores de la construcción. Por medio de auditorías y educación se pretende evitar la mayor cantidad de accidentes esta temporada, ya que como dijo el alcalde de la ciudad de New York, Eric Adams:
“Creemos que cualquier muerte en un sitio de construcción puede ser prevenida, y por ello instituir medidas de seguridad apropiadas y llevar atención a los peligros asociados con estos sitios es crítico.”
Desde luego que la prevención es la mejor manera de lidiar con los peligros en sitios de construcción durante el invierno en New York, y estas son algunas cosas que se pueden hacer:
- Utilizar la ropa adecuada. Desde la ropa interior y calcetines térmicos, hasta botas y sombreros para el frío, lo mejor es estar abrigados.
- Construir barreras para bloquear los vientos helados y la exposición al frío.
- Trabajar siempre en pares para que puedan vigilarse uno al otro en caso de cualquier síntoma o accidente.
- Cualquier área resbaladiza debe ser tratada con un descongelante. Incluso si parece que solo está húmeda, puede ser “hielo negro”.
- La nieve se debe remover antes de que se acumule.
- Los andamios deben ser inspeccionados para ver que sean seguros.
- Cualquier derrame líquido se debe limpiar antes de que se congele.
- Los trabajadores deben usar botas resistentes al agua con buenas suelas de goma.
- Se deben usar líneas salvavidas o arneses al trabajar en alturas.
- Dar pasos cortos y lentos al caminar por superficies mojadas.
- Evitar llevar cargas pesadas cuando no se puede mantener el equilibrio.
- Siempre se debe estar atento de peligros potenciales relacionados con nieve y hielo que pueda caer en un sitio de construcción.
- Las escaleras deben estar siempre colocadas en suelo seco y firme.
- Cuidar que la nieve se pueda deslizar de un techo a una superficie donde trabajan personas.
- Estar alerta de líneas eléctricas y otras fuentes de energía que puedan provocar una descarga eléctrica en contacto con una pala de nieve u otra herramienta.
- Utilizar una postura adecuada al remover nieve para evitar una potencial lesión de espalda.
- Se debe apagar la maquinaria que no se está usando, especialmente en lugares cerrados.
- Utilizar equipo eléctrico como sustituto de los motores de gas en lugares cerrados.
- Asegurarse de que los generadores eléctricos estén bien ventilados.
- Utilizar monitores de CO que adviertan a los trabajadores cuando es riesgoso estar en el lugar de trabajo por la presencia de gas.
Estas son solo algunas de las acciones que se pueden llevar a cabo para prevenir los riesgos principales que se presentan en un sitio de construcción. Es definitivo que el clima frío afecta a los trabajadores de construcción, desde la exposición que puede afectar sus sentidos y su reacción ante la alerta, hasta su visibilidad y por supuesto su estabilidad en lugares elevados. Con una labor de prevención y concientización de los riesgos, estos peligros pueden reducirse.
Trabajar en construcción con el incremento del clima del invierno en New York es posiblemente uno de los retos más grandes para la gente de esta industria, por ello es importante que usted cuente con la mejor representación legal en caso de que se presente la terrible situación de un accidente. Llame al 212-267-9222 o llene este formulario para que uno de los abogados de Gorayeb & Associates pueda darle una consulta gratuita si tiene un caso de accidente de invierno en New York.
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