Los riesgos laborales en una obra de construcción son una realidad que enfrentan diariamente los trabajadores de este sector, especialmente en una ciudad tan dinámica como Nueva York. Desde caídas desde alturas hasta la exposición a sustancias peligrosas, los riesgos son diversos y, en muchos casos, evitables si se siguieran las medidas adecuadas.
Este artículo de Gorayeb & Associates tiene como objetivo identificar los principales tipos de riesgos laborales en obras de construcción, explorar las causas más comunes y ofrecer soluciones prácticas para prevenir accidentes.
Pero antes, debe saber algo. Todos los trabajadores de la construcción en Nueva York tienen derecho a buscar una compensación si sufren lesiones derivadas de un accidente de trabajo sin importar su estatus migratorio. Para ello, resulta imperativo buscar ayuda de abogados expertos. Llámenos hoy y agende su consulta gratuita, confidencial y 100 % en español.
¿Cuáles son los principales riesgos en obras de construcción?
Trabajar en una obra de construcción en Nueva York implica enfrentar una variedad de riesgos laborales que pueden poner en peligro la seguridad y el bienestar de los trabajadores. Identificar los principales riesgos en obras de construcción es esencial para implementar medidas de seguridad en una obra de construcción y prevenir accidentes. A continuación, se detallan algunos de los riesgos laborales comunes en la construcción:
- Caídas desde alturas: Este es uno de los factores de riesgo en trabajos de construcción más frecuentes, especialmente cuando se trabaja en andamios, escaleras o techos. El uso adecuado de arneses y redes de seguridad puede marcar la diferencia.
- Golpes por objetos en movimiento: En una obra, herramientas, materiales o equipos pesados pueden caer y causar lesiones graves. Seguir la normativa de riesgos laborales en la construcción exige el uso de cascos protectores en todo momento.
- Lesiones por maquinaria pesada: Equipos como excavadoras, grúas y montacargas presentan un alto riesgo si no se utilizan correctamente o si los trabajadores no reciben la capacitación adecuada.
- Riesgos eléctricos: Los cables expuestos, el uso de herramientas eléctricas defectuosas o la falta de aislamiento pueden resultar en descargas eléctricas graves.
- Exposición a sustancias peligrosas: El polvo, el asbesto y los productos químicos pueden afectar la salud de los trabajadores a largo plazo si no se toman las precauciones necesarias.
Para minimizar estos tipos de riesgos laborales en obras de construcción, es fundamental que las empresas implementen programas de prevención de riesgos laborales en la construcción, ofreciendo capacitación regular y supervisión constante.
Además, los trabajadores deben estar informados sobre cómo evitar accidentes laborales en una obra, contribuyendo así a un entorno de trabajo más seguro y eficiente.
10 riesgos laborales comunes en la construcción y cómo prevenirlos
El entorno de una obra de construcción presenta múltiples peligros que requieren atención para proteger la salud y seguridad de los trabajadores. Aquí le presentamos los riesgos laborales comunes en la construcción y las medidas de seguridad en una obra de construcción que pueden ayudar a prevenirlos:
1.- Resbalones y caídas
Los resbalones y caídas son responsables de un gran porcentaje de los accidentes laborales en la construcción. Estos pueden ocurrir por superficies mojadas, suelos desiguales, herramientas mal colocadas o una mala iluminación en las áreas de trabajo.
Factores comunes que contribuyen a este riesgo:
- Superficies resbaladizas: puede incluir pisos húmedos, aceites o líquidos derramados.
- Malas condiciones del terreno: grietas, agujeros y desniveles sin señalizar.
- Falta de barandillas y protecciones: en escaleras, plataformas y andamios.
Medidas de prevención:
- Limpiar y secar cualquier derrame inmediatamente.
- Proveer calzado antideslizante adecuado para el entorno.
- Instalar barandillas, pasamanos y sistemas anticaídas en áreas elevadas.
- Colocar señalización visible en zonas de riesgo.
- Inspeccionar y reparar regularmente los suelos y andamios.
2.- Quedar atrapado o aplastado
El riesgo de quedar atrapado o aplastado en una obra de construcción es alto debido al uso de maquinaria pesada, estructuras en construcción y materiales apilados. Este tipo de accidentes suele ser grave, ya que puede causar lesiones serias o incluso la muerte.
Situaciones comunes de atrapamiento o aplastamiento:
- Colapso de estructuras: las estructuras temporales, como andamios o encofrados, pueden derrumbarse debido a una instalación deficiente o sobrecarga.
- Derrumbe de zanjas o excavaciones: la falta de apuntalamientos adecuados en terrenos inestables.
- Materiales mal apilados: pilas de ladrillos, madera o acero que no están organizadas de manera segura pueden colapsar.
- Operación de maquinaria pesada: equipos como grúas o montacargas pueden volcar o golpear a los trabajadores.
Medidas de prevención:
- Realizar inspecciones frecuentes de las estructuras temporales y garantizar que se sigan las especificaciones de carga.
- Apuntalar y reforzar las paredes de zanjas y excavaciones para evitar derrumbes.
- Almacenar los materiales de manera organizada y segura, limitando la altura de las pilas según las regulaciones.
- Capacitar al personal en el uso de maquinaria pesada y delimitar áreas seguras para los trabajadores.
3.- Electrocuciones
En las obras de construcción, los accidentes eléctricos son particularmente peligrosos, ya que pueden causar quemaduras graves, lesiones internas o la muerte. Este tipo de riesgo surge tanto por fallos en el equipo como por prácticas inseguras.
Situaciones comunes que generan electrocuciones:
- Cables eléctricos expuestos: instalaciones provisionales o cables deteriorados que no cuentan con aislamiento adecuado.
- Falta de puesta a tierra: equipos eléctricos que no están conectados a tierra correctamente.
- Condiciones húmedas: el agua puede actuar como conductor, aumentando el riesgo de descarga eléctrica.
- Uso indebido de herramientas eléctricas: herramientas dañadas o utilizadas en condiciones inadecuadas.
Medidas de prevención:
- Realizar inspecciones diarias de los sistemas eléctricos y herramientas para detectar daños o desgaste.
- Garantizar la instalación de interruptores de protección como disyuntores diferenciales.
- Capacitar a los trabajadores sobre las prácticas seguras al manipular equipos eléctricos.
- Usar equipo de protección personal (EPP), como guantes dieléctricos y botas con suela aislante.
- Respetar los protocolos de trabajo en ambientes húmedos, asegurándose de que los equipos sean resistentes al agua.
Además, es crucial implementar un sistema de bloqueo y etiquetado («lockout/tagout») para garantizar que los equipos eléctricos no se activen accidentalmente durante el mantenimiento.
4.- Ruido excesivo
El ruido excesivo en una obra de construcción es una amenaza constante para la salud auditiva y el bienestar general de los trabajadores. Aunque el daño puede no ser inmediato, la exposición prolongada puede provocar pérdida de audición irreversible.
Impactos del ruido en los trabajadores:
- Problemas auditivos: incluyen pérdida de audición temporal o permanente.
- Estrés y fatiga: el ruido constante puede dificultar la concentración y aumentar los niveles de estrés.
- Reducción de la comunicación: el ruido excesivo dificulta la comunicación efectiva entre los equipos, aumentando el riesgo de accidentes.
Medidas de prevención:
- Proveer protectores auditivos adecuados, como tapones o auriculares antirruido, a todos los trabajadores expuestos.
- Realizar evaluaciones periódicas de los niveles de ruido en el lugar de trabajo para identificar áreas críticas.
- Establecer límites de exposición al ruido, alternando las tareas para evitar la sobreexposición.
- Incorporar maquinaria moderna con menores emisiones de ruido o silenciadores instalados.
5.- Componentes químicos
La exposición a componentes químicos es un riesgo que a menudo pasa desapercibido, pero tiene efectos graves a corto y largo plazo. Los productos químicos utilizados en una obra pueden causar reacciones alérgicas, intoxicaciones o enfermedades respiratorias.
Situaciones de riesgo relacionadas con químicos:
- Manipulación de solventes y adhesivos: estos emiten vapores que, al inhalarse, pueden afectar el sistema respiratorio.
- Exposición a pinturas o recubrimientos: contienen compuestos orgánicos volátiles (COV) que son nocivos.
- Derrames accidentales: sin un manejo adecuado, los productos químicos pueden entrar en contacto con la piel o los ojos.
Medidas de prevención:
- Proveer fichas de seguridad (MSDS) de todos los productos químicos para que los trabajadores estén informados de los riesgos y medidas de manejo.
- Usar equipo de protección adecuado, como guantes, gafas de seguridad y mascarillas especializadas.
- Garantizar que las áreas de trabajo estén bien ventiladas, especialmente en espacios cerrados.
- Establecer protocolos para el manejo y la limpieza de derrames, con acceso a kits de emergencia.
6.- Maquinaria pesada
El uso de maquinaria pesada en una obra de construcción es esencial para completar tareas como excavaciones, levantamiento de materiales y movimiento de tierra. Sin embargo, esta maquinaria representa uno de los principales riesgos en obras de construcción debido a su tamaño, peso y complejidad.
Situaciones comunes de riesgo con maquinaria pesada:
- Operación inadecuada: los operadores sin capacitación adecuada pueden cometer errores graves.
- Mantenimiento insuficiente: las fallas mecánicas pueden provocar accidentes inesperados.
- Zona de maniobra insegura: trabajadores cerca de la maquinaria sin las debidas precauciones.
- Carga excesiva: exceder la capacidad de carga de la máquina puede causar vuelcos o roturas.
Medidas de prevención:
- Asegurar que sólo personal capacitado opere la maquinaria, con certificaciones requeridas según las regulaciones locales.
- Realizar inspecciones y mantenimiento regulares de los equipos para garantizar su correcto funcionamiento.
- Delimitar zonas exclusivas para el uso de maquinaria pesada, señalizadas claramente para evitar el acceso de personas no autorizadas.
- Establecer comunicación constante entre operadores y supervisores mediante radios o señales manuales.
7.- Incendios
Los incendios en una obra de construcción pueden propagarse rápidamente debido a la presencia de materiales inflamables, fuentes de calor y sistemas eléctricos provisionales. Estos eventos representan un riesgo significativo tanto para los trabajadores como para la propiedad.
Causas comunes de incendios en la construcción:
- Almacenamiento inadecuado: materiales inflamables mal organizados o cerca de fuentes de calor.
- Fallas eléctricas: sistemas eléctricos provisionales o sobrecargas.
- Soldadura y corte: chispas generadas durante trabajos con herramientas calientes.
- Negligencia: fumar en áreas no permitidas o descuidos con equipos de calor.
Medidas de prevención:
- Almacenar materiales inflamables en áreas seguras y ventiladas, lejos de fuentes de calor.
- Mantener extintores portátiles en lugares estratégicos y asegurarse de que todos los trabajadores sepan utilizarlos.
- Inspeccionar regularmente las instalaciones eléctricas y los equipos utilizados para soldadura.
- Prohibir fumar en áreas de trabajo y designar zonas específicas para esta actividad.
8.- Excavaciones
Las excavaciones representan un alto riesgo en las obras de construcción debido a la posibilidad de derrumbes, caída de objetos y exposición a condiciones inestables del terreno.
Riesgos asociados con las excavaciones:
- Derrumbe de las paredes de la zanja: puede enterrar a los trabajadores en cuestión de segundos.
- Caída de objetos: herramientas, maquinaria o materiales pueden caer dentro de la zanja.
- Presencia de gases tóxicos: las excavaciones profundas pueden acumular gases peligrosos.
- Inundaciones: las lluvias o fugas de agua pueden llenar rápidamente la excavación.
Medidas de prevención:
- Realizar estudios geotécnicos para evaluar las condiciones del terreno antes de iniciar la excavación.
- Instalar sistemas de soporte, como apuntalamientos o tablones de retención, para evitar derrumbes.
- Delimitar las zonas de trabajo y colocar barandillas alrededor de las excavaciones.
- Utilizar equipos de monitoreo de gases y bombas de drenaje en caso de acumulación de agua.
9.- Asbesto
El asbesto es un material presente en construcciones antiguas que, al ser manipulado, libera fibras tóxicas capaces de causar enfermedades respiratorias graves, como la asbestosis o el cáncer de pulmón.
Riesgos del asbesto en obras de construcción:
- Exposición directa: durante la demolición o renovación de edificios antiguos.
- Falta de protección adecuada: trabajadores sin el equipo necesario para evitar la inhalación de fibras.
- Manejo inadecuado: el corte, lijado o perforación de materiales con asbesto libera partículas en el aire.
Medidas de prevención:
- Realizar una evaluación previa para detectar la presencia de asbesto antes de iniciar cualquier trabajo.
- Contratar empresas especializadas para la manipulación y retirada del material.
- Proveer a los trabajadores mascarillas con filtros HEPA y ropa protectora desechable.
- Sellar y ventilar adecuadamente las áreas donde se manipula el asbesto.
10.- Accidentes con camiones
El tránsito constante de camiones dentro de las obras de construcción representa un riesgo significativo, tanto para los operadores como para los trabajadores cercanos.
Situaciones comunes de riesgo con camiones:
- Atropellos: trabajadores en áreas sin delimitar o conductores con visibilidad limitada.
- Colisiones: impactos entre camiones, maquinaria u otros vehículos.
- Volcaduras: causadas por carga excesiva o maniobras en terrenos inestables.
- Falta de mantenimiento: frenos, neumáticos u otros componentes en mal estado.
Medidas de prevención:
- Diseñar rutas específicas para el tránsito de camiones, separadas de las zonas peatonales.
- Instalar señalización clara y luces en las áreas de movimiento vehicular.
- Capacitar a los conductores en maniobras seguras y en el manejo de cargas.
- Realizar inspecciones regulares de los camiones para garantizar su funcionamiento seguro.
Otros factores de riesgo en trabajos de construcción a considerar
Además de los principales riesgos laborales en obras de construcción, existen otros factores que, aunque pueden parecer menos evidentes, tienen un impacto significativo en la seguridad y salud de los trabajadores. Identificarlos y gestionarlos correctamente es fundamental para prevenir accidentes y cumplir con la normativa de riesgos laborales en la construcción.
- Fatiga laboral: La construcción es una actividad físicamente demandante, y la fatiga laboral puede reducir la capacidad de los trabajadores para tomar decisiones rápidas y seguras.
- Estrés: Los plazos ajustados y la presión para cumplir con metas pueden generar estrés, afectando la concentración y aumentando la probabilidad de errores.
- Condiciones climáticas extremas: En Nueva York, los trabajadores enfrentan condiciones climáticas adversas como frío intenso en invierno y calor extremo en verano.
- Iluminación deficiente: Las áreas de trabajo con poca luz aumentan el riesgo de tropiezos, caídas y otros accidentes.
Consejos de prevención de riesgos laborales en la construcción
Prevenir los accidentes en una obra de construcción es una tarea que requiere un esfuerzo constante por parte de empleadores y trabajadores. Algunos consejos de prevención son:
- Uso de equipo de protección personal (EPP): casco, guantes, botas con punta de acero, gafas y arnés en trabajos de altura son esenciales.
- Capacitación constante: debe asegurarse de que los trabajadores reciban formación en seguridad, manejo de herramientas y protocolos de emergencia.
- Inspección de equipos: revise regularmente andamios, herramientas eléctricas y maquinaria para garantizar su buen estado.
- Señalización clara: coloque avisos visibles para indicar áreas peligrosas o de acceso restringido.
- Descanso adecuado: Evite la fatiga laboral asegurando tiempos de descanso para los trabajadores.
En accidentes de construcción, ¡gane con Gorayeb!
Los riesgos laborales en una obra de construcción pueden minimizarse considerablemente cuando se implementan medidas preventivas efectivas y se promueve una cultura de seguridad. En Gorayeb & Associates, entendemos la importancia de defender los derechos de los trabajadores y velar por su seguridad. Si usted o un ser querido ha sufrido un accidente laboral en Nueva York, no dude en contactarnos. Estamos aquí para ofrecerle la asesoría legal que necesita y ayudarle a obtener la compensación que merece. ¡Llámenos hoy para una consulta gratuita!
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